私の家の近くでは、クリスマスの装飾も早速に片付けられています。２５日は、ザ・フェニックスホールで「王宮のコンセール」と題された演奏会にいきました。バロックダンス、古楽器の演奏、独唱・二重唱もあり、とても楽しい演奏会でした。ヘンデル没後２５０年の締めくくり、プログラムにはヘンデルがたくさん盛り込まれていました。アンコールには「もろびとこぞりて」も。
　メサイアの合唱のもとになったイタリアンデュエット。不協和と協和の綾がやっぱり美しいものでした。そのハーモニーを最大限に生かす声のなせるわざであったように思います。

　１９日演奏会がありました。Vocal Ensemble Ossa 第一回演奏会。たくさんのご来場ありがとうございました。本番を一度踏むことは、数十回分の練習の価値があると以前言われました。舞台に立つことで見えることがたくさんあります。特に自分に足りないものがよく見えます。そしてまた挑戦が始まります。きっとそうした挑戦は一生続くのだろうと思います。これからの活動を温かく見守っていただければ幸いです。

　昨日、人形劇を見に行きました。クラルテという劇団による「火の鳥」。クラルテの舞台は４回目です。ここの人形劇は本当にすごい。まずおもしろいです。わくわくして、見ていて飽きがありません。感動もあり、ユーモアもあり、メッセージがあり。
　「なんのために人間は生まれたのか。」幸せとは何か。その生に一生懸命になれないで幸せになれるだろうか。永遠の命を得ることに、争うことに、復習することに一生懸命で、何を幸せと呼べるのか。与えられた短い生で、いかに喜び、また与えることができるか。
　どんな形であれ、人の心を揺り動かす舞台はすごいと思います。また見に行きたい。

　気がつけば2009年。今年は後期バロックの巨匠、ヘンデルの没後２５０年。同年に生まれた、双璧バッハが一つの泉であれば、ヘンデルはモンテヴェルディからモーツァルトへの音楽の変遷の流れを担うオペラ作曲家。バッハとヘンデル、二人はよく並べられるけれど、おもしろいことにまるで違う。同じ宗教作品を描いても、なんだかヘンデルの作品は、バッハの厳格なそれと違って、とても華やかに聞こえる。
　ただ二人ともが、バロック時代の音楽を極めた巨匠の一人であることには違いない。

　今日はヘンデルの誕生日。

　この時期に必ず開かれる演奏会といえば、ベートーベンの交響曲第九番がまず浮かぶでしょうか。日本で年末の演奏会が定例化したのは、もとはオーケストラの収入がなかったためらしいですが、今では第九を聴かなければ年を越せないという人も少なからずいるのでは。

　同じくこの時期にヘンデルのオラトリオが演奏される。メサイア（救い主）キリストが生まれる前の予言から、誕生、そして受難、十字架による死と復活、イエスの復活によって人類にもたらされた永遠の生命への賛美…それら全てがヘンデルの美しいアリアと合唱に歌われます。ハレルヤが有名ですが、一つ一つのアリアも すばらしい作品であるため、よく抜粋して演奏されます。

　キリストは生まれる前から、十字架による死がわかっていました。多くの苦しみを受けるとわかっていながら、彼ほど多くの人に誕生を祝われている方はありません。そんなに苦しむなら生まれなければよかったのに…とは誰も思わないのです。

　このオラトリオを全曲続けて聴くことで、キリストの誕生が世界中で祝われる理由が、なんとなく伝わってくるかもしれない。２時間半にもなる大作ですが、まるで全てを知っているかのように演奏される序曲、そして静かなテノールの語りでその世界に入り込んでしまったら、最後のアーメンまで抜け出すことはありません。クリスマスの季節に一度は聴いておきたい。

　「人間の声に勝る楽器はない」とは誰の言葉でしょうか。ベートーベンもヘンデルも、そして数多くの作曲家たちも、言葉にせずとも最後に戻るところはそこであったように思います。